UNICEF : Un cessez-le-feu à Gaza est vital pour un million d'enfants

Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a annoncé dimanche que l'accord de cessez-le-feu à Gaza est « d'une importance vitale » pour protéger un million d'enfants dans le besoin dans cette enclave palestinienne.

« Les opérations militaires israéliennes dans Gaza ont conduit à une destruction totale. Les mots et les chiffres ne peuvent pas décrire l'ampleur de l'impact que j'ai constaté – un impact qui perdurera pendant des générations », a déclaré Edouard Beigbeder, directeur régional de l'UNICEF pour le Moyen-Orient et l'Afrique du Nord, dans un communiqué.

Il a souligné que le cessez-le-feu à Gaza, qui « représente une opportunité cruciale pour la survie, la sécurité et la dignité des enfants », ne doit pas être compromis.

« Cela prendra du temps, mais un avenir inclusif, où les droits d'un million d'enfants de Gaza sont une priorité, est possible grâce à la paix, à l'action et à une volonté commune », a affirmé Beigbeder.

Lire aussi :

Selon les Nations Unies, depuis le début de la guerre israélienne contre Gaza en octobre 2023, plus de 64 000 enfants ont été tués ou blessés, tandis que plus de 58 000 enfants ont perdu un parent.

« Un million d'enfants survivent aux horreurs quotidiennes de la vie dans l'endroit le plus dangereux au monde pour un enfant, les laissant avec des blessures de peur, de perte et de tristesse », a indiqué Beigbeder.

Il a ajouté que l'UNICEF continue de travailler pour sauver les enfants des « menaces évitables telles que la malnutrition, les maladies et le froid hivernal ».

L'UNICEF a jusqu'à présent permis un accès direct à l'éducation pour plus de 100 000 enfants palestiniens à Gaza, tandis que des efforts sont en cours pour ramener les 650 000 enfants scolarisés dans les salles de classe.

« L'importance de la reprise de l'éducation dans ce processus précoce de rétablissement ne peut être suffisamment soulignée. Après deux années perdues, les familles savent que le retour à une éducation normale créera une base pour l'apprentissage, la guérison, l'espoir et l'unité sociale à long terme », a-t-il déclaré.

Le directeur régional a appelé à un « flux humanitaire sûr, rapide et ininterrompu » vers Gaza, notant que la quantité d'aide de l'UNICEF autorisée à passer a augmenté, mais reste insuffisante pour répondre aux besoins des civils.

Il a demandé à Israël d'ouvrir tous les points de passage frontaliers simultanément pour permettre l'entrée de l'aide humanitaire, des équipements et des matériaux, afin que l'aide puisse être acheminée par toutes les routes possibles – y compris l'Égypte, Israël, la Jordanie et la Cisjordanie.

« Les kits de l'UNICEF pour l'éducation ainsi que pour le soutien à la santé mentale et l'aide psychosociale sont bloqués depuis plus d'un an. Ces kits doivent être immédiatement libérés », a souligné Beigbeder.

La première phase du cessez-le-feu est entrée en vigueur le 10 octobre à Gaza, dans le cadre du plan du président américain Donald Trump.

Cette première phase comprend l'échange d'otages israéliens contre des prisonniers palestiniens, ainsi qu'un plan de reconstruction de Gaza et la mise en place d'un nouveau mécanisme de gouvernance sans le Hamas.

Selon les données du ministère de la Santé, l'armée israélienne a tué plus de 68 000 personnes et blessé plus de 170 000 autres depuis octobre 2023 dans cette guerre brutale à Gaza.