Le pasteur nigérian Omotoso, acquitté des accusations de viol, quitte l'Afrique du Sud

Un télévangéliste nigérian acquitté des accusations de viol sur de jeunes femmes de son église a quitté l'Afrique du Sud dimanche, a annoncé le gouvernement, quelques jours après que les procureurs ont déclaré qu'ils rouvriraient l'affaire.

Timothy Omotoso a été déclaré non coupable le mois dernier de 32 chefs d'accusation, y compris viol, exploitation sexuelle et trafic d'êtres humains, après avoir passé huit ans en prison.

La décision a suscité l'indignation à travers l'Afrique du Sud après que le juge a déclaré que les procureurs avaient mal géré l'affaire.

Le pasteur de 66 ans a quitté l'aéroport OR Tambo de Johannesburg et s'est vu interdire de retourner en Afrique du Sud pendant cinq ans, a indiqué le département des affaires intérieures.

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Personne interdite

Au moment de son départ, Omotoso était classé comme une personne interdite pour avoir dépassé la durée de validité de son visa, a précisé le département.

« Étant donné qu'il était illégalement dans le pays, il a reçu une notification en tant que personne indésirable, ce qui signifie qu'il ne pourra pas revenir dans le pays pendant cinq ans », a-t-il déclaré dans un communiqué.

On ne savait pas immédiatement quel était l'itinéraire d'Omotoso, mais la chaîne publique SABC et la télévision Newzroom Afrika ont indiqué qu'il se dirigeait vers son pays natal, le Nigeria.

Des images diffusées dimanche après-midi montraient Omotoso à l'aéroport, vêtu d'un sweat à capuche gris et de lunettes de soleil, discutant avec un agent de l'immigration.

Appel contre l'acquittement

Un responsable du ministère des Transports a déclaré à l'AFP qu'Omotoso n'avait pas besoin de demander une autorisation pour quitter le pays.

Le refus de réadmission peut être contesté après l'expiration de l'interdiction, a précisé le département des affaires intérieures.

Les procureurs de l'État ont indiqué cette semaine qu'ils feraient appel de son acquittement pour viol et enquêteraient sur l'équipe qui a géré l'affaire.

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« Le NPA (Autorité nationale des poursuites) estime qu'il existe des perspectives raisonnables de succès en appel malgré les complexités du processus juridique », a-t-il ajouté.

Une église présente dans plusieurs pays

Omotoso dirige l'église Jesus Dominion International (JDI), dont le siège est situé dans la ville côtière de Durban, à l'est de l'Afrique du Sud.

Le JDI possède des branches au Nigeria et en Israël, selon le gouvernement sud-africain.

Omotoso avait été arrêté de nouveau le 10 mai pour des accusations liées à l'immigration, et le gouvernement sud-africain a déclaré qu'il était sujet à une expulsion.

Un tribunal de première instance a ordonné cette semaine sa libération, estimant qu'il ne pouvait pas être détenu plus de 48 heures sans être inculpé.