Trump affirme que le Qatar lui a proposé un Boeing 747 après sa demande de prêt pour Air Force One

WASHINGTON (AA)

Le président américain Donald Trump a déclaré mercredi qu’il avait initialement demandé à l’émir du Qatar, cheikh Tamim ben Hamad Al Thani, de prêter aux États-Unis un Boeing 747 pour une utilisation temporaire comme Air Force One, mais que le dirigeant qatari avait proposé de donner l’appareil à Washington à la place.

« Quand on vous offre des cadeaux, vous les acceptez, n’est-ce pas ? », a déclaré Trump à la foule lors d’un rassemblement en Arizona. « Quand on vous donne un 747, vous dites un mot : “merci”. »

Trump a expliqué qu’il s’était adressé au cheikh Tamim parce que les avions présidentiels américains actuellement en service vieillissaient.

« Nous aimerions beaucoup l’emprunter, car nos avions ont 35 ans.

« J’ai donc appelé le dirigeant du Qatar, un homme très respecté, un homme formidable, jeune, beau, en fait… et qui a beaucoup d’argent », a déclaré Trump.

« Je lui ai dit : “Tamim, si c’est possible, au nom des États-Unis d’Amérique et de l’armée de l’air, j’aimerais pouvoir emprunter ou utiliser votre 747 comme Air Force One pendant quelque temps, en attendant que les nôtres arrivent.” »

Selon Trump, l’émir a refusé de prêter l’appareil et a plutôt proposé de le donner aux États-Unis.

« Il a dit : “Non, non, non, non, non, non. Vous êtes mon ami. Je ne vous permettrai pas de l’emprunter pour l’utiliser. Je vous permettrai de l’avoir au nom des États-Unis. Vous pouvez l’avoir” », a raconté Trump.

Il a déclaré avoir accepté l’appareil au nom des États-Unis.

L’avion qatari a été désigné par l’armée de l’air américaine sous l’appellation VC-25B. Il est destiné à servir d’appareil de transition pendant que l’armée attend la livraison de deux nouveaux avions présidentiels Boeing, prévue en 2028.

*Traduit de l’anglais par Ayse Bashoruz