Jérusalem-Est : le Royaume-Uni rebaptise son consulat en « mission » et assure qu’il restera ouvert

GENEVE (AA)

Des ouvriers ont retiré jeudi les enseignes du consulat général britannique à Jérusalem-Est occupée, à l’expiration du délai de fermeture imposé par Israël, tandis que Londres a annoncé le maintien d’une mission diplomatique dans le bâtiment.

Un correspondant d’Anadolu (AA) présent sur place a constaté le retrait de la plaque du consulat général et des enseignes de sa section consulaire.

Le ministre israélien des Affaires étrangères, Gideon Saar, avait donné trente jours à Londres pour fermer cette représentation, en réaction aux sanctions britanniques visant les colonies israéliennes illégales en Cisjordanie occupée, notamment l’interdiction d’importer leurs produits.

« Le consulat britannique à Jérusalem cesse ses activités aujourd’hui », a déclaré jeudi Saar sur la plateforme américaine X, précisant que ses enseignes avaient été retirées.

Son homologue britannique, Ed Miliband, a toutefois affirmé que « le bâtiment du consulat général ne fermera pas et portera, à compter d’aujourd’hui, le nom de Mission du Royaume-Uni à Jérusalem ».

Selon Saar, les deux pays ont mené des discussions au cours de la semaine écoulée pour éviter une nouvelle escalade de leurs tensions bilatérales. Ces échanges, dont Miliband a également confirmé la tenue, ont abouti mercredi soir à des arrangements.

Dans ce cadre, vingt diplomates britanniques, dont le consul général, doivent mettre fin à leur mission et quitter Israël, a indiqué Saar. Londres est autorisé à maintenir sur place sept diplomates, dont les activités seront « très limitées », a-t-il ajouté, précisant que le bâtiment reste la propriété du gouvernement britannique.

Le ministre israélien a également annoncé l’application des autres mesures prises le 8 septembre : l’exclusion des représentants britanniques du centre international de coordination de l’aide à Gaza, à Kiryat Gat, l’arrêt des activités britanniques de formation des forces de l’Autorité palestinienne en Cisjordanie occupée et l’interdiction d’entrée en Israël de douze élus britanniques ainsi que d’autres ressortissants du Royaume-Uni.

Sur X, Saar a affirmé qu’Israël avait établi un « principe clair » : toute mesure prise à son encontre entraînerait une contre-mesure israélienne appropriée.

Situé dans le quartier de Sheikh Jarrah, le consulat général assurait les relations du Royaume-Uni avec les Palestiniens de Jérusalem, de Cisjordanie et de Gaza, ainsi que des services consulaires.

L’ordre de fermeture ne concerne pas l’ambassade britannique à Tel-Aviv.

*Traduit de l'anglais par Ben Amed Azize Zougmore