Echanges virulents entre Manille et Pékin après les propos de l’ambassadeur chinois sur le recours à la force

ISLAMABAD (AA)

Les Philippines et la Chine ont échangé des déclarations virulentes après des propos de l’ambassadeur chinois sur le recours à la force.

Manille a vivement réprimandé jeudi l’ambassadeur de Chine, après que celui-ci a affirmé que Pékin pourrait « facilement gagner » une confrontation entre les deux pays, qualifiant ses propos de « menace à peine voilée » de recours à la force.

L’ambassadeur chinois, Jing Quan, a déclaré jeudi devant des journalistes que la Chine « pourrait facilement gagner » si elle décidait de recourir à la force, tout en soulignant que Pékin ne le ferait pas parce que « nous aimons la paix ».

Il répondait aux déclarations du ministre philippin de la Défense, Gilberto Teodoro Jr., qui avait qualifié la Chine de « fauteur de troubles » dans la région.

Le ministère philippin des Affaires étrangères a estimé que Jing avait fait un « mauvais choix de mots », « guère utile » compte tenu de la complexité des relations bilatérales, selon l’agence de presse publique Philippine News Agency (PNA).

Le président philippin, Ferdinand Marcos Jr., a déclaré vendredi que les propos de l’ambassadeur « ressemblent beaucoup à une menace » et qu’ils justifiaient une discussion avec ce dernier.

Interrogée vendredi lors de son point de presse régulier, la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a affirmé que la position de Pékin restait inchangée.

« La position de la Chine sur l’amélioration et le développement de ses relations avec les Philippines est claire », a déclaré Mao, ajoutant que Pékin espérait que Manille en aurait une « compréhension complète et exacte ».

L’ambassade de Chine à Manille a affirmé que les propos de Jing avaient été cités de manière sélective, qualifiant la réaction philippine de « surinterprétation ».

La Chine et les Philippines s’affrontent régulièrement au sujet de récifs et de zones maritimes contestés en mer de Chine méridionale, notamment dans des secteurs que Manille considère comme relevant de sa zone économique exclusive.

*Traduit de l'anglais par Sanaa Amir